Kevin Michaels, directeur van AeroDynamic Advisory, een adviesbureau voor de toeleveringsketen, heeft alarm geslagen door te zeggen dat de Russische president Poetin de commerciële ruimtevaartindustrie kan sluiten als hij daarvoor kiest.
VSMPO-AVISMA Corporation, gevestigd in Verkhnyaya Salda, Rusland, is 's werelds grootste titaniumproducent. Het levert 30-35 procent van het titanium dat wereldwijd door de luchtvaartsector wordt gebruikt. Luchtvaartreuzen als Boeing en Airbus zijn sterk afhankelijk van Russisch titanium.
"Het is moeilijk om nauwkeurige cijfers te krijgen. Volgens The Air Current leveren zij (VSMPO) 35 procent van Boeing's titanium, 65 procent van Airbus en 100 procent van Embraer,"zeiMichaels op een leveranciersconferentie in februari.
Een Airbus A380 van Emirates. (via Wikimedia Commons)
In de jaren vijftig, toen de ontwikkeling van supersonische jets begon, begonnen lucht- en ruimtevaartbedrijven titaniumlegeringen te gebruiken, omdat de originele aluminiumstaalstructuur niet aan de nieuwe vraag kon voldoen.
DeLockheed SR-71 'Merel'
Een van de meest opvallende vroege toepassingen van titanium was in het strategische verkenningsvliegtuig Lockheed SR-71 'Blackbird', dat op het hoogtepunt van de Koude Oorlog op grote schaal werd gebruikt door het Amerikaanse spionagebureau CIA tegen de Sovjet-Unie.
De CIA hadeerderwas van plan hiervoor Lockheeds U-2 te gebruiken, een relatief langzame eenmotorige verkenningsvliegtuig voor grote hoogten, gebaseerd op de gebrekkige beoordelingen dat de Sovjetradar en luchtafweerraketten ondoeltreffend waren op grotere hoogten van meer dan 70, {{4 voet.
De eerste vluchten van de U-2 boven de USSR toonden echter aan dat de Sovjetradar het vliegtuig kon volgen. De CIA realiseerde zich dat het een kwestie van tijd was voordat de U-2 niet in staat zou zijn om over de Sovjet-Unie te vliegen.
Dit werd later het geval in mei 1960, toen de piloot van de Amerikaanse luchtmacht, Francis Gary Powers, die met een U-2 diep in het Sovjetgebied vloog, werd neergeschoten door S-75 Dvina (SA-2 " Richtlijn") Luchtdoelraket boven Sverdlovsk (het huidige Jekaterinenburg).
De SR-71 'Blackbird' (bestandsfoto/Wikimedia Commons)Ondertussen, twee jaar voor het incident, begon de CIA met de ontwikkeling van de SR-71 met als doel te voldoen aan twee fundamentele vereisten: een lage radardoorsnede en veel snelheid!
De CIA wilde dat de SR-71 met Mach 3 plus snelheid zou vliegen - meer dan 3 keer de snelheid van het geluid - die ongetwijfeld veel kinetische warmte zou produceren. Ook betekende de lage radardwarsdoorsnede het gebruik van radarabsorberende composieten aan de puntige randen (of "chines") van de romp van het vliegtuig, die ook extreme hitte moest kunnen weerstaan.
Aluminium kon niet worden gebruikt vanwege de hoge oppervlaktetemperaturen. Staal werd uitgesloten vanwege het gewicht - alleen lichtgewicht materiaal kan hoge snelheid garanderen. Dus koos Lockheed Titanium voor SR-71, omdat het ongelooflijk lichter en toch sterker is, en hogere temperaturen weerstaat, terwijl vliegtuigen sneller kunnen vliegen.
Waarom werd voor titanium gekozen?
Titanium is zo sterk als staal, maar 45 procent lichter. Het kan worden gebruikt als een structureel materiaal tot temperaturen van ongeveer 1000 tot 1150 graden F, terwijl conventionele aluminiumlegeringen alleen bruikbaar zijn tot 350 graden F. Het is ook gebleken dat het uitstekende corrosie- en vermoeidheidsweerstand heeft.
De hittebestendigheid van titanium, die het wenselijk maakte voor vluchten met hoge snelheid, maakte het echter ook enorm moeilijk om in de gewenste vormen te worden bewerkt. Zelfs het extraheren van titanium uit grondstoffen en het vervolgens in zijn pure vorm hanteren is erg moeilijk.
Lockheed moest dus manieren ontwikkelen om het materiaal te verwerken en te hanteren. Zelfs kleine veranderingen in de temperatuur en atmosferische omstandigheden van de productielocaties kunnen hele batches titanium ruïneren.
De grootste uitdaging was het verkrijgen van voldoende hoeveelheden titanium die nodig waren om in totaal 32 SR-71's te produceren. Dit was lang geleden in de jaren vijftig, toen de aartsrivaal van de VS, de Sovjet-Unie, ook de belangrijkste bron en een leidende exporteur van titanium was.
Ben Rich, hoofd aerodynamica van Lockheed voor de SR-71, legde uit hoe het bedrijf aan het benodigde titanium kwam:
De SR-71 'Blackbird' (bestandsfoto/Wikimedia Commons)
"Onze leverancier, Titanium Metals Corporation, had slechts beperkte reserves van de kostbare legering, dus de CIA voerde een wereldwijde zoektocht uit en met behulp van derden en nepbedrijven slaagde erin om het basismetaal onopvallend te kopen van een van 's werelds grootste exporteurs - de Sovjet-Unie De Russen hebben nooit een idee gehad van hoe ze daadwerkelijk hebben bijgedragen aan de creatie van het vliegtuig dat met spoed in de bouw werd gebracht om hun thuisland te bespioneren.'
In de loop van de tijd is het gebruik van titanium in de luchtvaart toegenomen, waarbij de nieuwere vliegtuigontwerpen steeds meer vertrouwen op lichtgewicht materialen.
De nieuwe generatie van in de VS gemaakte militaire vliegtuigen, zoals F-22 Raptors en F-35 heeft grotere hoeveelheden titanium gebruikt, vooralna 2000. Titanium wordt ook gebruikt voor voertuigbepantsering en -frames, evenals voor onderdelen van marineschepen.
Gezien het belang ervan heeft de Amerikaanse regering titanium aangewezen als een van de 35 items op haar 'Critical Mineral List'.
Ondertussen komt veel van 's werelds titaniumerts nog steeds uit Rusland, terwijl andere bronnen China, Kazachstan en Japan zijn.
Als u meer nieuws over Titanium wilt weten,Klik hier alsjeblieft.
Neem contact op:zhangjixia@bjygti.com
