Hoewel zowel de poreuze transportlaag (PTL) als de gasdiffusielaag (GDL) poreuze materialen zijn die worden gebruikt in brandstofcellen en elektrolyseapparatuur, vervullen ze verschillende functies.
De GDL is een dunne, poreuze laag die tussen de elektrode en het veld van de reactantgasstroom is geplaatst. De belangrijkste rol ervan is het transporteren van reactantgassen naar het elektrodeoppervlak, terwijl het overtollige water dat tijdens de elektrochemische reactie wordt gegenereerd, effectief wordt geëlimineerd. Bovendien vergemakkelijkt de GDL de elektrische geleidbaarheid tussen de elektrode en de stroomcollector, die de elektrische stroom verzamelt die wordt geproduceerd door de elektrochemische reactie.
De structuur van PEMWE
De PTL is daarentegen een poreuze laag die wordt gebruikt om reactantgassen gelijkmatig over het elektrodeoppervlak in brandstofcellen of elektrolyzers te verdelen. De PTL fungeert ook als een barrière en voorkomt dat de elektrode overstroomt als gevolg van overmatig reactiegas. Bovendien helpt het bij het beheersen van het watertransport weg van de elektrode.
Hoewel de functies van de GDL en PTL verschillen, hebben beide materialen een poreuze aard gemeen en zijn ze doorgaans samengesteld uit vergelijkbare materialen, zoals koolstofvezel of papier. Hun aanwezigheid is cruciaal voor het bereiken van een efficiënte en effectieve werking van brandstofcellen en elektrolyseapparaten.
In brandstofcellen en elektrolyzers worden zowel PTL's als GDL's gebruikt. De specifieke gebruikte materialen kunnen echter variëren, afhankelijk van de beoogde toepassing.
